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更大的去专业化体现在居民端。家庭进行垃圾分类需要时间，也需要消耗注意力，上海目前实施的分类虽然比日本还有差距，但相较不分类或者粗分类，肯定会额外多出不少时间，每天每人哪怕只有5分钟，汇总到上海市所有人，时间量也非常可观，每年合计7.3亿小时，按标准工作时间计算，损失时间相当于36万个全职职工全年的工作。
中国的政策实践，很少会考虑居民家庭的时间利用（国家统计局和北京大学CFPS有相关的调查），根据CFPS在2010年做的调查，全国居住在城镇的成年人在工作日内（工作时间大于0），工作时间为8.25小时，家务时间为1.07小时，个人卫生时间0.86小时，用餐和饮食为1.34小时，五分钟虽然，但相当于平均家务时间的8%、工作时间的1.01%，这个时间对GDP和家庭幸福的影响并不小。
垃圾分类放在居民端执行的一个隐性的前提，就是所有人的时间成本和专业性是差不多的，但城市里的人是高度异质的，时间成本大不相同，工资的差距可能高达10倍以上，工作时间的范围也很大，全国城镇职工，超过25%的人，工作时间在10个小时及以上，他们的睡觉时间少到7.3小时，家务时间只有0.7小时，对于这些人，家庭端的垃圾分类并不经济。越大的城市，不经济就显得越明显。
